Невозможно классифицировать все виды эстрадных ансамблей и оркестров. Поэтому мы рассмотрим лишь самые распространенные, а подробнее остановимся на большом джазовом оркестре (БДО) и его видах.

БДО состоит из двух секций: медной (саксофоны, тромбоны, труба, иногда валторна, туба) и ритмической (фортепиано, гитара, бас, ударные). В зависимости от задачи или возможностей каждого конкретного коллектива количество инструментов в первой группе может быть различным. Чаще всего в БДО бывает трех видов, которые условно называют: полный, малый и т. н. «троичный».
Остановимся на БДО и его видах.

1-й - пять саксофонов (два альта, два тенора, баритон), четыре трубы, четыре тромбона, ударные, бас, гитара, фортепиано (иногда с добавлением валторн или тубы).
2-й - четыре саксофона (два альта, два тенора или альт, два тенора, баритон), три трубы, тромбон и ритм-секция.
3-й - три саксофона (два альта, тенор), две трубы, тромбон и ритм-секция.

Существует множество и промежуточных вариантов.

1. Если в одной из групп не менее пяти инструментов, даже если другие группы многочисленные, - это БДО 1-го вида.
2. Если в одной группе не менее четырех инструментов - это БДО 2-го вида.
3. Если в одной группе не менее трех инструментов (три саксофона при двух медных) -это БДО 3-го вида.
В связи с развитием стиля «джаз-рок» появился тип оркестра, называемый брасс-бэнд. То есть БДО, в котором есть ритм-секция и медная группа, а группа саксофонов отсутствует (могут быть отдельные солисты-саксофонисты).

Иногда в БДО добавляют струнную группу. Такой оркестр называется эстрадно-симфоническим и бывает трех видов.
ЭСО 1-го вида: деревянная группа (две флейты, кларнет, гобой, фагот), пять саксофонов, три валторны, четыре трубы, четыре тромбона, туба, ритм-секция (два ударника, гитара, арфа, фортепиано, бас), струнная группа (десять первых пультов, шесть вторых пультов, два пульта альта, два пульта виолончелей, один - два баса).

ЭСО 2-го вида - без труб, тромбонов, саксофонов и тубы.

ЭСО 3-го вида - стринг: струнная группа, ритм-секция, иногда солисты.